Rauchen gilt als der größte vermeidbare Risikofaktor für Lungenkrebs. Dennoch ist die Zahl der Tabaksüchtigen in Mecklenburg-Vorpommern weiter gestiegen. Laut Daten, die die KKH Kaufmännische Krankenkasse zum Weltnichtrauchertag am 31. Mai ausgewertet hat, sind 2024 rund 135.200 Menschen in MV wegen Tabakabhängigkeit, Entzugserscheinungen, eines akuten Tabakrauschs oder weiterer psychischer Probleme aufgrund von Tabak medizinisch behandelt worden. Das entspricht 86 von 1.000 Einwohnern und bedeutet ein Plus im Vergleich zu 2014 von 56,5 Prozent. Seinerzeit waren noch 55 von 1.000 Einwohner:innen betroffen. Im Bundesländervergleich liegt MV damit deutlich über dem Bundesdurchschnitt von 74 Fällen pro 1.000 und einer Zunahme von 43 Prozent.
In Berlin und Sachsen-Anhalt sind 2024 mit jeweils 93 beziehungsweise 92 von 1.000 Einwohnern die meisten Starkraucher medizinisch behandelt worden. Die wenigsten Diagnosen haben Ärzte hingegen in Hessen und Baden-Württemberg gestellt. Dort lag die Zahl der Fälle bei jeweils 64 pro 1.000 Einwohner:innen. Den mit gut 87 Prozent größten Anstieg an Tabaksüchtigen von 2014 auf 2024 verzeichnet die KKH in Sachsen-Anhalt, das geringste Plus mit gut 23 Prozent in Hamburg.
Lieber dampfen statt qualmen?
Die Wahrscheinlichkeit, an einem Lungentumor zu erkranken, ist bei Rauchern um ein Vielfaches größer als bei Nichtrauchern. Das hohe Risiko ist auf die zahlreichen Stoffe im Zigarettenrauch zurückzuführen, die entweder nachgewiesenermaßen Krebs verursachen oder im Verdacht stehen, Krebs zu erzeugen. Das Risiko steigt vor allem mit der Dauer des Rauchens und der Menge der Zigaretten. Darüber hinaus kommt es darauf an, wie tief Raucher inhalieren und wie häufig sie an einer Zigarette ziehen. Auch wer den Rauch nur passiv einatmet, läuft Gefahr, an Krebs zu erkranken.
Stattdessen also lieber dampfen statt qualmen? „Die Tatsache, dass der Dampf von E-Zigaretten weniger Schadstoffe enthält als Tabakrauch, bedeutet nicht, dass das Vapen unbedenklich ist“, betont Justin Onyechi, Experte für Suchtfragen im Präventionsteam der KKH. Aufgrund fehlender Langzeitstudien lässt sich das Krebsrisiko durch einen langjährigen Konsum von E-Zigaretten zwar noch nicht zuverlässig einschätzen, die KKH rät dennoch davon ab. Auch im Dampf von E-Zigaretten wurden bereits schädliche und potenziell krebserregende Stoffe nachgewiesen.
Rauchstopp wirkt in jedem Alter
„Nichtraucher werden – das ist der sicherste Weg, das Risiko für Lungenkrebs zu verringern“, sagt Justin Onyechi. Das gilt auch für andere Krebsarten wie Mundhöhlen-, Kehlkopf-, Luftröhren- und Bauchspeicheldrüsenkrebs sowie für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. „Wichtig ist, den Tabakkonsum gänzlich zu stoppen, nicht nur zu reduzieren.“ Positive Effekte stellen sich dann bereits nach kurzer Zeit ein: Schon drei Tage nach der letzten Zigarette bessert sich die Funktion der Atemwege. Bereits eine Woche nach einem Rauchstopp sinkt der Blutdruck und etwa zwei Jahre danach hat ein Exraucher nahezu das gleiche Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen wie ein Nichtraucher. Bereits innerhalb einiger Jahre sinkt darüber hinaus das Erkrankungsrisiko für die meisten Krebsarten deutlich. „Was viele nicht wissen: Aufhören lohnt sich in jedem Alter. Selbst wer erst als über 60-Jähriger auf Zigaretten verzichtet, senkt das Risiko für Krebs und Herz-Kreislauferkrankungen bereits innerhalb weniger Jahre erheblich“, appelliert der Experte.
